Uma equipe de pesquisadores da Austrália e China desenvolveu um dispositivo que poderia mudar o acesso à água em áreas áridas: um cubo que “cria” água.
O aparelho, um quadrado de madeira, é capaz de captar a umidade do ar e convertê-la em água potável.
O sistema funciona com energia solarnão requer eletricidade nem manutenção e atinge uma eficiência de 94%.
Como funciona o balde que “cria” água
Ele cubo de janelaprojetado por cientistas de Instituto Real de Tecnologia de Melbourne (RMIT) e a Universidade A&F de Zhejiang, usa madeira balsa desbastada.
Este processo remove o componente rígido da madeira, deixando-a esponjoso e altamente poroso para absorver umidade do meio ambiente.
O cubo incorpora sal de cloreto de lítio que reage com as moléculas de água no ar, maximizando a absorção.
Uma camada de tinta de nanotubo de carbono Absorve a radiação solar e aquece o material rapidamente.
Durante o dia, o energia solar Faz com que a água acumulada evapore e condense dentro do balde.
«O aparelho absorve umidade quando aberto e a libera quando fechado ao sol, gerando água potável sem depender de fontes externas”, explicou o Dr. Derek Hao, investigador principal da RMIT.
Resultados do teste do dispositivo
Testes de campo mostraram resultados promissores. Em ambientes com umidade relativa de 65,9%, cada grama do material absorveu aproximadamente 2,5 mililitros de água durante a noite e liberou a maior parte após exposição ao sol.
Mesmo em condições de baixa umidade (cerca de 30%), a caçamba manteve sua capacidade de captura.
Nove cubos juntos podem gerar cerca de 15 mililitros de água em um dia.
Esta modularidade permite escalar o sistema de acordo com as necessidades, desde o uso doméstico até operações de emergência.
Os testes mostraram que o cubo mantém sua estrutura e funcionalidade depois de armazenado em -20ºC durante 20 dias, garantindo a sua resistência a condições extremas.
Uma solução acessível e sustentável para a falta de água
Os materiais utilizados (madeira, sal e tinta carbono) são acessível, biodegradável e fácil de conseguir.
Segundo artigo publicado no Journal of Cleaner Production, esse método não Requer fonte de alimentação e manutenção contínua.
Junfeng Hou, da Universidade A&F de Zhejiang, disse que o cubo poderia ser aplicado em situações de emergência, em comunidades isoladas ou em regiões onde os sistemas de distribuição não são viáveis.
Além de produzir água potável, o sistema pode ajudar a regular a umidade ambiente em espaços interiores.
Desenvolvimento futuro
Os pesquisadores estão trabalhando em versões maiores do dispositivo e em sua integração com sistemas de segurança. energia renovável.
Entre as melhorias previstas está a incorporação de painéis solares com armazenamento térmico para garantir operação contínua, mesmo em dias nublados.
Eles também estão considerando adicionar sensores inteligentes conectados através da Internet das Coisas (IoT) para otimizar a absorção de água e os ciclos de liberação.
A equipe está em negociações com parceiros industriais para produção em escala piloto.
Este protótipo representa uma alternativa viável às tecnologias atuais. dessalinização ou coleta de neblina, que geralmente exige grandes investimentos.
Se seus resultados se confirmarem, o cubo da janela poderá marcar uma mudança na forma de acesso à água nas áreas afetadas pela estresse hídrico.
Com informações da AFP e Econews.