Um grupo de pesquisadores do Universidade McGill (Canadá) fez um avanço surpreendente no campo da energia portátil: um bateria biodegradável, elástica e estávelcapaz de alimentar wearables e pequenos sensores sem depender de materiais tóxicos ou processos complexos de reciclagem.
Gelatina, magnésio e a memória do limão
A bateria baseia-se numa ideia simples mas inovadora: utilizar gelatina como eletrólito macio e combiná-lo com eletrodos magnésio e molibdêniodois metais benignos que se degradam facilmente no solo.
O desafio era superar a camada passivante que o magnésio forma e que retarda a reação eletroquímica. A solução foi inspirada nos limões: os pesquisadores incorporaram ácidos cítrico e láctico à gelatina, o que permitiu quebrar essa camada, melhorando a condutividade e prolongando a vida útil da célula.
Estética e funcionalidade: kirigami aplicado à energia
A inovação não se limita à química. Inspirado por kirigamia arte japonesa de cortar e dobrar papel, os pesquisadores criaram um padrão que permite que a bateria seja esticar até 80% sem perder desempenho.
Este detalhe abre portas para aplicações muito variadas:
- Sensores médicos flexíveis.
- roupas inteligentes que se adapta ao movimento do corpo.
- Vestíveis ambientais para monitoramento urbano ou agrícola.
Testes de resistência e desempenho
Para verificar sua eficácia, um sensor de pressão do dedoalimentado por uma microbateria de apenas 1 × 1cm. O aparelho funcionou sem problemas, com uma potência um pouco inferior à de uma bateria AA convencional, mas suficiente para aparelhos com baixa demanda de energia.
Quando a bateria acabou, ela foi imersa em soro fisiológico: em menos de dois meses, o gelatina e magnésio foram completamente decompostos. O molibdênio, de degradação mais lenta, também apresentou um impacto ambiental muito reduzido em comparação com os metais pesados nas baterias tradicionais.
Impacto ambiental e clínico
Esse avanço mostra que é possível fabricar dispositivos de energia seguro, macio, flexível e capaz de desaparecer sem deixar resíduos tóxicos.
- A degradação controlada evita a geração de metais pesados, solventes orgânicos ou polímeros persistentes.
- Em contextos clínicos, onde proliferam sensores descartáveis e implantes temporários, poderia reduzir a pressão sobre os sistemas de gestão de resíduos.
- Por ser leve e flexível, minimiza a quantidade de material utilizado, reduzindo o pegada ambiental da fabricação.
Aplicações potenciais
A tecnologia se cruza com tendências emergentes, como:
- Sensores ambientais urbanos.
- agricultura de precisão.
- Biomonitores para vida selvagem.
- Dispositivos médicos biodegradáveis que não necessitam de remoção cirúrgica.
Cada aplicação evita a geração de plásticos, ligas e baterias convencionais que vão parar em aterros sanitários.
Rumo a um design ecologicamente responsável
O desenvolvimento de baterias biodegradáveis e extensíveis não é apenas uma curiosidade académica. Pode ser integrado em modelos de produção mais limpaespecialmente em setores que consomem grandes quantidades de microbaterias, como wearables e a Internet das Coisas.
Além disso, abre a porta para novos padrões de design ecologicamente responsávelonde os dispositivos são concebidos desde o início para ter uma fim de vida seguro sem resíduos perigosos.
Se esta linha tecnológica avançar, poderá reduzir a dependência de materiais críticos, impulsionar economia circular em eletrônica leve e normalizar uma ideia fundamental: Nem toda bateria deve durar para sempre; alguns devem desaparecer sem sujar o planeta.
Com informações da AFP e Econews.