O lêmurespequenos primatas conhecidos por suas caudas espessas e olhos grandes, enfrentam um sério risco de extinção.
A pressão sobre estas espécies não provém apenas da perda de habitat, da exploração madeireira e da caça ilegais, mas também de um fenómeno novo e preocupante: o aumento da procura dos chamados carne de luxo entre os residentes urbanos ricos.
Uma crise documentada pela IUCN
De acordo com o União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN)mais do que 90% das 112 espécies de lêmures estão ameaçados de extinção e aparecem no Lista Vermelha.
Entre eles, o lêmures marronsclassificado como “vulnerável”, e o lêmures de babadosem “perigo crítico”, são os mais consumidos.
O comércio clandestino de carne de lêmure
Um estudo de quatro anos realizado em Madagáscar revelou a magnitude da procura clandestina:
- 13.000 lêmures abatidos e consumidos a cada ano.
- A carne apareceu nos cardápios de mais de um terço das cidades analisadas.
- Ele 94,5% do comércio É realizado em segredo entre fornecedores e uma clientela de confiança.
Os pesquisadores entrevistaram 2.600 pessoas em 17 grandes cidadesincluindo caçadores, compradores, vendedores e funcionários de restaurantes. Observando que muitos consumidores estão dispostos a pagar mais pela carne de lêmure do que por animais de criação, mesmo por supostos benefícios à saúde.
“Eu como porque sei que coisas assim mantêm você jovem”, confessou um cliente. Outro a descreveu como “a comida mais deliciosa” que já comeu, acrescentando: “Depois de comê-la, ninguém quer parar”.
Medidas urgentes para parar a caça
Cientistas alertam que a crise exige mais do que apenas os esforços habituais de conservação. Entre as medidas propostas estão:
- Aplicar leis mais rigorosas contra armas de fogo ilegaisusado para caçar lêmures.
- Lançar campanhas específicas para reduzir o desejo de consumir carne de lêmure.
- Alertar sobre os riscos de doenças zoonóticas que poderia dissuadir os consumidores.
- Ofereça aos caçadores alternativas econômicas viáveis que lhes garantem rendimentos seguros.
Importância ecológica dos lêmures
A conservação dos lêmures é crucial porque cumprem funções essenciais nas florestas de Madagascar:
- Dispersadores de sementes: Ao consumir frutas, auxiliam na regeneração e no crescimento das florestas.
- Polinizadores: algumas espécies contribuem para a reprodução das plantas.
- Indicadores de saúde do ecossistema: O seu declínio reflete problemas mais amplos na biodiversidade.
Impacto econômico e cultural
Os lêmures também geram benefícios econômicos e culturais:
- Ecoturismo: atrair visitantes internacionais, gerando renda para a economia local e nacional.
- Apoio comunitário: O turismo sustentável pode proporcionar fontes de rendimento às comunidades locais, incentivando a protecção dos habitats.
- Ícones de Madagascar– representam milhões de anos de história evolutiva e são símbolos da biodiversidade única da ilha.
A situação dos lêmures em Madagascar é crítica: Aproximadamente 95% das espécies estão em perigo de extinção. A crescente procura de carne de luxo ameaça acelerar o seu desaparecimento, ao mesmo tempo que a sua conservação é vital para manter a saúde das florestas, apoiar as comunidades locais e preservar um património cultural e biológico único.
Proteger os lêmures significa proteger o Ecossistema de Madagascargarantir a estabilidade climática global e evitar a perda irreparável de uma das jóias evolutivas mais extraordinárias do planeta.
Com informações da AFP e Econews.