Existem obras de arte que você olha e há obras de arte pelas quais você caminha. Jesús Rafael Soto entendeu a diferença melhor do que quase ninguém. O artista cinético venezuelano passou a sua carreira a desmantelar a relação passiva entre o espectador e o objecto, e em nenhum lugar essa ambição é mais plenamente realizada do que na sua série ‘Pénétrable’ – esculturas construídas não para serem observadas, mas para serem adentradas. ‘Pénétrable BBL Jaune’, originalmente concebido em 1999, continua a ser a expressão mais pura dessa ideia.
O trabalho é enganosamente simples na forma. Uma estrutura de aço branco suspende milhares de tubos de PVC amarelos – cerca de 4.000 no total – que ficam pendurados em um campo denso e luminoso. À distância, parece quase um bloco monolítico de cor, uma presença sólida que o olho não consegue analisar imediatamente. Aproxime-se e a ilusão muda. Entre e ele se dissolverá completamente. Os tubos roçam seus braços, ombros, rosto. A escultura não está mais na sua frente – você está dentro dela e ela está respondendo a você. Essa troca, esse colapso da separação entre a obra e a pessoa que a vivencia, foi a obsessão de Soto ao longo da vida.
Designer: Jesus Rafael Soto
Soto nasceu em Ciudad Bolívar, Venezuela, em 1923, e passou grande parte de sua carreira em Paris, onde se tornou central nos movimentos cinéticos e de Op Art das décadas de 1950 e 1960. Morreu em 2005, mas o seu espólio relançou ‘Pénétrable BBL Jaune’ em 2023 para assinalar o centenário do seu nascimento, garantindo que a obra encontraria novos públicos em novos contextos. Em 2026, esse contexto passou a ser Londres. As Serpentine Galleries instalaram a peça fora de Serpentine South como parte de seu programa de arte de verão – o primeiro trabalho de Soto exibido ao ar livre no Reino Unido.
O diretor artístico da Serpentine, Hans Ulrich Obrist, que ajudou a selecionar a obra, descreveu ‘Pénétrable’ de Soto como uma invenção genuína – uma mudança do objeto para a relação. “Isso vai de um objeto a uma relação”, observou Obrist, “e achamos que isso seria incrível como parte de nossos projetos de arte pública”. Esse enquadramento parece preciso. Os tubos amarelos não são decorativos. São um mecanismo para recalibrar a forma como um corpo se move através do espaço, como uma multidão se torna participante, como a cor se torna atmosfera em vez de superfície.
O que faz o ‘Pénétrable BBL Jaune’ perdurar é a sua recusa em envelhecer e se tornar um mero espetáculo. Num momento cultural saturado de experiências imersivas projetadas para a câmera, o trabalho de Soto pede algo diferente — não que você fotografe, mas que você sinta. Os tubos balançam. A luz muda. A fronteira entre você e a obra de arte, por um momento, desaparece completamente.
