Frank Lloyd Wright pendurou uma casa sobre uma cachoeira na década de 1930, e os arquitetos vêm tentando aumentar essa flexibilidade há quase um século. A maioria deles sai com uma saliência dramática, tira a foto do herói para o folheto e encerra o dia. A DeForest Architects não estava interessada nesse atalho quando assumiu um penhasco de um acre acima de Puget Sound, em Burien, Washington. Em vez de escolher um único momento marcante, eles deixaram toda a casa negociar seu local íngreme e arborizado, cômodo por cômodo. Alguns volumes ficam na encosta, outros ultrapassam a linha das árvores, e a sala de estar vai mais longe, flutuando acima do chão da floresta como uma casa na árvore que por acaso tem um engenheiro estrutural na folha de pagamento. É uma jogada ousada e, de alguma forma, nunca se transforma em espetáculo.
A Ore Studios cuidou dos interiores junto com a arquitetura de DeForest, e você pode dizer que as duas equipes nunca pararam de conversar uma com a outra, porque a estrutura e os móveis nunca parecem decisões separadas. Janelas do chão ao teto emolduradas em aço preto grosso envolvem a sala de estar, transformando os pinheiros circundantes em parte do interior, em vez de um cenário que você vislumbra através do vidro. Os decks se estendem de ambos os lados da sala suspensa, um voltado para um prado florestal, o outro voltado para o mar aberto, de modo que a casa estabelece duas relações externas completamente diferentes sem mover uma única parede. Uma lareira ancora o centro da sala e, contra uma paleta escura e calma, um tapete vermelho e uma poltrona azul fazem basicamente todo o trabalho emocional pesado. A Toth Construction o construiu, e as fotos do fotógrafo Haris Kenjar deixam óbvio o quão contida a história do material permanece em todos os outros lugares onde a cor não aparece.
Designers: DeForest Architects (John DeForest, Michael Knowles), interiores por Ore Studios
Cercada por árvores em três lados, aquela sala de estar merece honestamente a comparação da casa na árvore, em vez de apenas se apoiar nela como linguagem de marketing. Os proprietários queriam algo tranquilo com espaço para surpresas, o que parece uma contradição até você ver como DeForest resolveu o problema. Em vez de acumular floreios decorativos, eles variaram a elevação e deixaram a floresta fazer a maior parte do trabalho visual através de todo aquele vidro. Uma almofada de sofá vermelha aqui, uma poltrona de cobalto ali, e a sala parece calma e vivida, em vez de encenada para uma sessão de fotos. Ajuda o fato de a estrutura de aço ser espessa o suficiente para parecer estrutural e não decorativa, o que evita que toda a caixa de vidro pareça frágil, apesar de estar suspensa no ar acima da encosta.
Essa mesma linguagem de cores continua viajando quando você sai da sala, que é onde muitas casas ambiciosas começam a perder a coragem. Cadeiras de jantar azuis com molduras finas de metal continuam de onde a poltrona parou, adicionando personalidade sem competir com a vista para o mar do lado de fora. A cozinha fica logo adiante, envolta em armários de nogueira que trocam a paleta fria por algo mais quente e tátil. Painéis com detalhes em vermelho aparecem novamente aqui, um retorno silencioso ao tapete dois cômodos adiante, prova de que DeForest e Ore Studios estavam trabalhando no mesmo roteiro, em vez de improvisar cômodo por cômodo. Nada nos móveis distrai a atenção da floresta lá fora, o que parece ser todo o resumo do design.
O detalhe mais teatral de toda a casa não vem do vidro, vem de uma escada. A DeForest baseou sua estrutura de aço vermelho nas torres de observação de incêndio que costumavam pontilhar as cordilheiras do noroeste do Pacífico, edifícios utilitários sobressalentes destinados a detectar fumaça antes que qualquer outra pessoa pudesse fazê-lo. À medida que sobe pela casa, a escada ecoa a subida real da encosta externa, transformando um elemento puramente funcional na coisa mais próxima que a casa tem de uma escultura. É uma área pequena, estruturalmente falando, mas carrega uma parcela enorme da personalidade da casa. Pintado de um vermelho saturado contra paredes brancas, parece menos uma circulação e mais uma peça que os proprietários poderiam ter encomendado separadamente.
No andar de cima, o quarto reduz a energia sem abandonar a história de cores que permeia o resto da casa. Azuis profundos aparecem nas almofadas e na roupa de cama, contrastando com os acabamentos cinza e preto para algo que parece genuinamente repousante, em vez de esparso. É a mesma paleta de materiais contida encontrada em qualquer outro lugar da casa, apenas recalibrada para um cômodo onde o objetivo é dormir e não se divertir. Grandes janelas mantêm a floresta próxima mesmo aqui, de modo que a conexão com o terreno nunca desaparece totalmente, mesmo no cômodo mais privado da casa. É um momento mais tranquilo, mas que se enquadra na mesma lógica interna de tudo o que veio antes.
Casas em balanço tendem a viver ou morrer dependendo se o drama parece merecido ou reforçado como uma reflexão tardia, e esta merece. DeForest Architects e Ore Studios não se contentaram com uma sala de exibição e chamaram o resto da casa de preenchimento, eles construíram uma estrutura inteira que continua renegociando sua relação com um local genuinamente difícil. A escada de vigia de incêndio e a sala suspensa poderiam ter realizado cada uma um projeto próprio, e aqui existem na mesma casa sem pisar uma na outra. A Toth Construction também recebe crédito, pois nada disso funciona se a execução não corresponder à ambição no papel. Burien, Washington, não é exatamente conhecido como um destino de arquitetura, mas esta casa justifica que deveria ser.
