O Universidade Técnica de Viena introduziu um sistema revolucionário que utiliza Células e baterias gastas “semeadas” como sementes para colher metanoum combustível limpo com grande potencial para a transição energética.
O objetivo é duplo: neutralizar o impacto negativo do lixo eletrônico e, ao mesmo tempo, gerar fontes renováveis de energia. A reciclagem de baterias, até agora um desafio devido à sua complexidade e custo, poderia encontrar uma solução viável graças a esta abordagem.
Uma solução com benefícios duplos
A iniciativa da equipa austríaca aborda a raiz do problema, oferecendo uma alternativa com benefícios claros:
- Reduz o impacto ambiental de lixo eletrônico.
- Produz energia limpa provenientes de materiais considerados lixo poluente.
O sistema permite a extração de metais presentes nas baterias, como níquele o alumina de folha de alumíniopara criar um nanocatalisador de alto desempenho. Esse material, misturado ao hidrogênio, transforma dióxido de carbono (CO₂) em metanoum processo muito mais limpo do que os mecanismos de conversão tradicionais.
Inovação tecnológica: eficiência a 250 ºC
Ao contrário de outras tecnologias que requerem temperaturas extremas, este método funciona a 250 graus Celsiusuma temperatura moderada que facilita a sua integração em ambientes industriais de grande escala.
Além disso, os nanocatalisadores podem reciclados quando perdem eficáciaconsolidando um ciclo de economia circular que aproveita ao máximo cada elemento extraído.
Os pesquisadores observam que a composição ideal do catalisador inclui 92–96% de óxido de alumínio e 4–8% de níquelo que garante notável eficiência na conversão de CO₂ em metano.
Potencial energético e aplicações industriais
Implementado em larga escala, o sistema permitiria integrar baterias descartadas em usinas de energiaobtendo metano de recursos que hoje vão para aterros sanitários.
Este metano poderia:
- Alimente o rede de gás natural.
- Ser usado como combustível limpo em transporte e aquecimento.
O resultado seria um redução líquida de emissões e menor dependência de fontes fósseis, em linha com os objectivos da descarbonização global.
Uma abordagem regenerativa e sustentável
O procedimento destaca-se pelo seu caráter regenerativo: ao recuperar o níquel e outros compostos valiosos, fecha o ciclo dos materiaisreduzindo desperdícios e aproveitando ao máximo os recursos.
A simplicidade operacional é outra característica fundamental: o processo mantém sua atividade catalítica sem deterioração prematura, o que, aliado à reciclabilidade dos catalisadores, oferece uma plataforma tecnológica robusta e sustentável.
O desafio do lixo eletrônico
Todos os anos, milhões de baterias vão parar em aterros sanitários, liberando metais tóxicos como chumbo, lítio e níquelque pode infiltrar-se no solo e nas águas subterrâneas, afetando a biodiversidade e a saúde humana.
Além disso, sua decomposição libera gases de efeito estufaagravando as alterações climáticas. Os métodos atuais de reciclagem são caros e complexos, o que impede que muitos desses resíduos sejam tratados adequadamente.
O sistema austríaco transforma este desafio numa oportunidade de energia de alta eficiênciatransformando resíduos perigosos em combustível limpo.
A inovação da Universidade Técnica de Viena oferece uma alternativa mais ecológica para o tratamento de resíduos electrónicos e representa um novo modelo de produção de energia com base em materiais existentes.
Num momento crítico para o planeta, onde a transição energética deve acelerar, este avanço demonstra que o Ciência e tecnologia podem transformar lixo poluente em recursos valiosospromovendo um futuro mais sustentável.
Com informações da AFP e Econews.