Uma nova análise de sistemas fluviais em EUA revelou um comportamento surpreendente. Longe de sempre agir como fontes de carbonoalguns rios localizados em regiões áridas funcionam como verdadeiros sumidouros naturais de CO₂.
Ele estudardesenvolvido com modelos de inteligência artificialmostrou que vários canais no Ocidente absorvem mais carbono do que liberam. Este padrão desafia décadas de suposições sobre dinâmica global do carbono.
Os resultados nos obrigam a repensar como o equilíbrio climático do planeta e destacar a importância ambientes semiáridos na regulação atmosférica.
Rios que capturam carbono
Durante anos, presumiu-se que todos rios liberaram CO₂ devido ao decomposição de matéria orgânica. Esta ideia surgiu principalmente de estudos no Nordeste americanoonde os canais se cruzam florestas densas.
Nesse ambiente, o respiração microbiana excede em muito o fotossínteseo que gera uma emissão constante de carbono. Essa dinâmica foi tomada como modelo global.
No entanto, a nova análise revela que o ecossistemas fluviais não são uniformes e que suas condições determinam sua comportamento climático.
O papel determinante da luz e da matéria orgânica
O rios ocidentais Eles correm em espaços abertos, com luz solar abundante e entrada mínima de folhas e restos de plantas. Essa combinação favorece processos fotossintéticos mais intenso do que respiração biológica.
Como consequência, a água captura CO₂ em vez de emiti-lo, tornando-se um pia natural. Esse contraste mostra que fluxos de carbono Dependem profundamente da paisagem e do energia disponível.
O estudo estima que 25% dos seções ocidentais cumprem esta função, mais do dobro dos seus equivalentes no Leste, onde a percentagem é reduzida para apenas 11%.
Inteligência artificial para entender a dinâmica dos rios
Para obter um mapa mais completo do atividade de carbonoele equipe de pesquisa dados hidrológicos integrados e modelos de aprendizado de máquina usados.
As ferramentas analisaram variáveis como temperatura, luz, nutrientes e velocidade da água para prever o comportamento de cada seção do rio.
Os modelos foram então aplicados a milhares de canais em todo o país, revelando padrões invisíveis aos métodos tradicionais.
Um planeta mais seco e um possível aliado climático
Embora em escala nacional os rios continuem emitindo mais CO₂ do que absorvem, a diferença é menor do que se pensava. Esta descoberta é especialmente relevante num mundo onde áreas áridas e semiáridas Eles cobrem cerca de 65% do superfície terrestre.
Os canais que atravessam estas regiões poderiam desempenhar um papel maior do que se acreditava na regulamentação do carbono atmosférico. A descoberta abre uma nova forma de estudar e avaliar ecossistemas fluviais em paisagens com alta radiação solar.
Impacto ambiental desta descoberta
os rios sumidouros de carbono oferecer uma oportunidade para melhorar modelos climáticos globais. A incorporação do seu comportamento poderia ajustar as estimativas do progresso do aquecimento.
Estes sistemas também realçam a importância de proteger os cursos de água em zonas áridas, o que poderia estar a contribuir silenciosamente para a Mitigação de CO₂.
Além disso, compreender quais condições permitem captura de carbono poderia orientar estratégias de restauração de rios, melhorando a habilidade natural de rios para limpar a atmosfera.
Com informações da AFP e Econews.